老年抑郁症是一种严重的疾病,虽然我们并不知道有多少老年人患有抑郁症,但临床经验表明,大约有4 %～7 %的严重抑郁症患者需要进行干预治疗,高达20 %～25 %的患者需要家庭护理。抑郁症在75 岁以上老人中更加普遍。

　　老年抑郁症主要表现为:清晨醒得过早,持续情绪低落,心情焦虑,没有食欲,对什么都缺乏兴趣和热情,不明原因的体重下降、嗜睡、失眠、疲乏、健忘、精神萎靡、冷漠,过于内疚或自责,觉得人生无价值或无望,有厌世倾向或想自杀。一经确诊,可在医生的指导下服用抗抑郁药,使病人脑部能保持较多调节情绪的神经传递素。除此之外,患者还可采取一些自我疗法,有助于改善忧郁情绪。

　　许多研究证明,这可以改善人的精神、心理状态,改善人的血液中的激素水平,增强脑的代谢,提高植物神经在内的神经系统功能,这些均有利于改变人的忧郁情绪。体育锻炼的抗抑郁作用与运动的强度、持续时间和频率有关。对于老年人来说,比较合适的运动是散步。

　　俗语说:“笑一笑,十年少。”因为笑能促进内脏器官活动,调节内分泌系统,提高机体的抗病能力。患者应设法使自己经常笑一笑,看一部逗笑的电视剧,看一场喜剧电影,买本笑话书读一读,很快就能让你开怀大笑。每天早晚洗脸前对着镜子给自己一个微笑,告诉自己敞开胸怀,不要把不愉快的事情放在心上,微笑就会常常挂在你的脸上,就会创造出轻松愉快的生活,忧郁的心情也会悄悄溜走。

　　和朋友在一起,海阔天空,谈古论今、谈天说地,就能心宽体健。经常和朋友保持交往的人不憋闷,其精神状态远比喜欢孤僻的人好得多。美国加利福尼亚精神健康研究中心提倡“朋友是良医”的治疗和减轻忧郁情绪的方法,曾取得良好的效果。